I Mammuth tornano da Verona con un ottimo terzo posto nella terza fase della Coppa FIHP, del girone D nel quale lo scorso weekend hanno disputato 4 partite: le prime due, del mini girone contro Monleale e Milano, le ultime due (semifinale e finalina) contro Verona e Ferrara. La prima partita di sabato, alle 12 – dopo 5 ore e mezza di viaggio, ha visto i Mammuth scendere in campo contro Milano; una squadra composta per lo più da giovani Under20 ed altri ragazzi di serie B. Viste le controversie dei lombardi nei confronti di questa Coppa FIHP, e l’avviso telefonico il venerdì sera, i capitolini sapevano a cosa andavano incontro. Si aspettavano comunque una bella partita: a conti fatti, la gara è stata sempre condotta dagli stessi Mammuth, questa volta in veste nero-azzurra, i quali hanno battuto Milano 8-4 (parziale 4-2). Il secondo impegno della giornata era contro il Monleale, già avversaria dei capitolini nelle precedenti stagioni in A1: il risultato negli anni passati era stato sempre molto disequilibrato e chiaramente a favore del Monleale. Sabato invece, i Mammuth hanno mostrato un ottimo gioco di squadra, nonostante molte assenze rilevanti, ma a favore dei più giovani che hanno acquisito una grande esperienza in una sola partita. Il parziale e’ stato di 2-1 con i due goal di Monleale segnati entrambi in powerplay, mentre per i Mammuth è andato in rete Stefno Zacchi. Il risultato non è cambiato per nulla nel secondo tempo: peccato non aver raggiunto il pareggio ed il successivo overtime, sarebbe stato del tutto meritato dato l’equilibrio in campo. Comunque sia, il bel gioco organizzato ha dato una grande iniezione di fiducia a tutti i giocatori ed una grande soddisfazione agli allenatori. Sconfitte Milano e gli Asiago BlackOut (nell’altro mini girone), la domenica si è proceduto a disputare le due semifinali : Mammuth – Verona e Monleale – Ferrara. La squadra di casa ha avuto gioco facile contro i Mammuth, i quali hanno anche perso due giocatori importanti (Zacchi e Zolovkins costretti a tornare a Roma per motivi lavorativi subito dopo le gare del sabato) e non sono riusciti a replicare la prestazione del giorno prima contro Monleale. Il risultato finale è stato di 12-1, il Verona ha insistito fino all’ultimo secondo per segnare il 13° goal con il quale avrebbe superato il proprio risultato ottenuto contro Ferrara (12-0), goal che però non è arrivato grazie all’ennesima parata per i neroazzurri di Adriano Meli (Ottima prestazione per il giovane portiere che ha giocato la gara interamente). Il goalie Meli aveva debuttato proprio su questo stesso campo, contro Verona in Coppa Italia 2012 (quando erano ancora Sorci Verdi). L’altra semifinale ha visto vincitrice – abbastanza chiaramente – il Monleale, per 4-0. Nella finalina dunque si sono affrontati i Mammuth e il Ferrara; prossime avversarie in questa stagione di campionato nazionale di serie A2. È stato in effetti una buona occasione per misurare il livello del proprio avversario, e misurare anche il proprio. Hanno vinto i Mammuth 3-1, con un parziale di 1-0, che ha dunque classificato i “giallorossi” terzi di tutto il girone D. Il Ferrara si è dimostrato un gruppo compatto e determinato; cercando il pareggio ed il recupero fino alla fine. Un weekend dunque molto fruttuoso per i Mammuth, che sebbene non classificati per le Final6 della Coppa FIHP si sentono soddisfatti dei propri risultati e ribadiscono il pensiero secondo il quale questo torneo è stato senz’altro utile non soltanto come allenamento pre-campionato ma anche per valutare il proprio livello di preparazione ed incrociare squadre che altrimenti non avrebbero mai l’occasione di affrontare.
